Autor: Matthew Karnitschnig

Mlađi brat Džordža W. Buša je bio zbunjen.

“Pa jesi li ti Albanka?” Nil Buš je pitao bivšu ambasadorku Kosova u Vašingtonu Vloru Čitaku tokom večere u najboljem hotelu u Prištini prošlog jula. “Da”, rekla je bratu i sestri bivšeg američkog predsjednika, koji je upravo stigao nekoliko sati ranije u crnom Range Roveru koji je vozio šofer iz susjedne Sjeverne Makedonije.

„Ali ako ste svi Albanci, zašto se vaša zemlja zove Kosovo?“ Buš je odgovorio s nevjericom. Bio je iznenađen kada je saznao da je njegov brat smatran herojem na Kosovu jer se zalagao za njegovu nezavisnost kao predsjednik 2008.

Nije da je to zaista bilo važno. Poput parade drugih istaknutih Amerikanaca koji su proletjeli zemljom u poslednjih četvrt vijeka, Buš nije bio u gradu da bi učio o Kosovu. Bio je ovdje da zaradi novac kao dio grupe koju je predvodio penzionisani general Sjedinjenih Država Vesli K. Klark koji je želio da investira u energetski sektor zemlje.

Tokom godina, Kosovo – balkanska zemlja veličine poštanske marke koju su Vašington i njegovi saveznici iz NATO-a otrgli iz Srbije 1999. godine da bi zaustavili genocid nad etničkim albanskim stanovništvom – vidjelo je svoj dio američkih lovaca na sreću.

Autoput koji je Bušova pratnja koristila na putu za Prištinu iz Sjeverne Makedonije tog dana, na primjer, izgradio je konzorcij predvođen američkim građevinskim gigantom Bechtelom po cijeni od više od 700 miliona eura. Ali, kao i drugi veliki infrastrukturni projekti koje predvode Amerikanci u zemljama u koje je Vašington ušao s vatrenim oružjem, 65-kilometarski dio puta bio je opterećen prekoračenjem troškova i korupcijom. Prošlog mjeseca, kosovski ministar koji je nadgledao dogovor osuđen je na tri godine zatvora jer je platio više od 50 miliona eura za taj put.

Uprkos dahu skandala, nema sumnje da je Kosovo bilo dobra opklada za mnoge američke kompanije koje su ovdje aktivne. Da li je samo Kosovo zaista imalo koristi je komplikovanije pitanje, koje bi bilo dobro da razmotre i Vašington i Ukrajina dok Kijev pokušava da ubijedi Amerikance da ostanu angažovani u zemlji, uključujući i pomoć u ogromnom zadatku obnove infrastrukture koju je uništila Rusija.

Američka pomoć se smatra ključnom ne samo dok bjesne borbe, već i nakon njih – bez obzira na to kakav oblik poprime. Ipak, Ukrajina takođe treba da bude jasna u vezi sa tim obavezama. U svakom sukobu u koji su se SAD upuštale u posljednjih nekoliko decenija, od Iraka preko Avganistana, do malog Kosova, ekipu za čišćenje je predvodila America Inc. Vremenom, međutim, politička volja u Vašingtonu da ostane angažovan u stranim zemljama obično blijedi jednom kada je veliki biznis iscijedio sve što može iz američkog prisustva.

Kako se približava druga godišnjica sveopšte invazije ruskog predsjednika Vladimira Putina, američka podrška visi o koncu, a Kongres je podijeljen oko toga da li da pošalje još vojne pomoći.

“Šta svi misle da će se dogoditi na kraju rusko-ukrajinskog rata?” Džo Skarboro, bivši republikanski američki kongresmen koji je postao TV voditelj, je pitao u svom programu ove sedmice dok je iznosio argumente za slanje dodatne pomoći Kijevu. „Ko će obnoviti? Ekvador neće obnavljati Ukrajinu… Sjedinjene Države će biti tamo. Preduzeća iz Sjedinjenih Država, preduzetnici iz Sjedinjenih Država. Mi ćemo tamo pomoći u obnovi Ukrajine i Amerikanci će na tome zaraditi mnogo novca.”

Za Ukrajinu, zadatak popravljanja njene uništene infrastrukture predstavljaće zastrašujući, generacijski izazov. Za korporativnu Ameriku, to će biti samo još jedna poslovna prilika. A ako je Kosovo neki vodič, Ukrajinci treba da paze šta žele.

„To je jedna od najvećih misterija: kako zemlja poput Amerike koja je uložila značajne resurse i politički kapital da osigura da Kosovo bude funkcionalna država, može samo baciti loptu?“ upitao je bivši kosovski ministar koji je decenijama posmatrao akciju SAD u njegovoj zemlji. “Amerikanci su jednostavno zaboravili na Kosovo.”

Poslije oružja

Dosije SAD u inostranstvu posljednjih decenija sugeriše da je bolje voditi ratove nego rješavati ono što slijedi. Jedno od trajnih uspomena na američku invaziju i okupaciju Iraka, na primjer, je bliska saradnja koja je postojala između vašingtonskih elita, vanjskopolitičkog establišmenta zemlje i američkih kompanija kao što su inženjerski gigant Halliburton i Blackwater, sigurnosna kompanija.

Neuspjeh izgradnje američke nacije možda i nije previše iznenađujući u mjestima kao što su Irak ili Avganistan, gdje je lokalno stanovništvo bilo manje nego zadovoljno da vidi kako američki GI marširaju. Ali Kosovo je druga stvar.

Kao prvo, zemlja je sićušna, otprilike jedna trećina veličine Belgije, sa populacijom od 1,8 miliona, znatno ispod onog u metropolitanskoj oblasti Brisela.

Sa BDP-om od oko 10 milijardi dolara, privreda Kosova je manje od jedne četvrtine veličine Vermonta, najmanje američke države u smislu ekonomske aktivnosti. Drugim riječima, stvaranje razlike ne bi zahtijevalo od SAD da ulože trilione izlivene u Avganistan i Irak.

Štaviše, stanovništvo voli SAD, kojima pripisuje protjerivanje omraženih Srba tokom rata na Kosovu sa svojim mnogo većim susjedom 1999. godine. Zemlja je puna spomenika, avenija i trgova posvećenih američkim zvaničnicima koji su pomogli u osvajanju njene nezavisnosti, od bivšeg predsjednika Bila Klintona, njegove državne sekretarke Medlin Olbrajt, Klarka, koji je bio vrhovni saveznički komandant NATO tokom rata na Kosovu. U jednom trenutku, vlada je ozbiljno razmišljala o davanju imena jezeru po Donaldu Trampu.

U Prištini, glavnom gradu, postoje i ulica i spomenik posvećen Bobu Dolu, preminulom američkom senatoru i nekadašnjem republikanskom predsedničkom kandidatu (koji je u Americi uglavnom zaboravljen) koji se zalagao za Kosovo.

Čak i obični Amerikanci koji posjećuju zemlju dočekani su sa stepenom entuzijazma koji je definitivno neevropski. Kosovari vole da časte američke posjetioce pričama o svoj djeci rođenoj poslije rata čija su imena „Klinton“ i „Medlin“.

Naklonost je obostrana. Za generaciju američkih zvaničnika, Kosovo je primjer (neki bi mogli reći da je to jedini primjer) Vašingtona koji priskače u pomoć u krizi i dobije pravu stranu intervenciju. „To je dio onoga što smatramo da smo postigli u diplomatskoj službi“, rekao mi je veteran sa Kosova koji je veći deo svoje karijere proveo na mjestima višeg profila.

Taj osjećaj postignuća je još opipljiviji nakon brzog povlačenja SAD-a 2021. iz Avganistana, još jedne zemlje u kojoj su mnogi američki diplomati zvjezdanih očiju vjerovali da „mogu napraviti razliku“.

„Mnogi od nas nose Kosovo sa ponosom“, priznao je američki diplomata.

Ali da li bi trebali?

Košarica

Prema većini objektivnih mjerila, američki angažman na Kosovu nije bio baš uspješan.

Dok su SAD bacile mnogo novca u zemlju, pažljiviji pogled sugeriše da su prioriteti Vašingtona bili više utemeljeni na kratkoročnim američkim poslovnim interesima nego na pružanju zemlji onoga što joj je zaista potrebno za razvoj.

Najeklatantniji primjer tog neuspjeha je elektroenergetska infrastruktura zemlje. Generaciju nakon rata sa Srbijom, snabdijevanje Kosova električnom energijom i dalje zavisi od dvije klimave elektrane na ugalj, od kojih je starija puštena u rad 1962. godine sa korišćenim turbinama Westinghouse i General Electric. Fabrike, koje se nalaze nedaleko od Prištine, smatraju se najprljavijim u Evropi, izbacujući stalan tok sivog smoga koji je grad učinio jednim od najzagađenijih na kontinentu.

Pojednostavljeno, čak i nakon decenija američke pomoći i podrške, zemlja ostaje ekonomska i politička košara. Stopa nezaposlenosti na Kosovu među najgorim je u Evropi, u proseku iznosi više od 27 procenata u deceniji do 2022. godine, dijelom zbog toga što mnogi ljudi rade na crno. Iako je stopa nedavno pala, nezaposlenost je i dalje veliki problem.

Loši ekonomski izgledi naveli su mlade ljude da masovno odlaze, a oko 800.000 njenih građana živi u inostranstvu, od kojih većina u drugim djelovima Evrope. Iako mnogi šalju novac kući na Kosovo, egzodus je ostavio privredu zemlje zavisnom od doznaka, nepouzdanog i neodrživog izvora prihoda koji čini oko 15 posto BDP-a. Problemi s migracijama na Kosovu će se vjerovatno pogoršati ove godine nakon što je Evropska unija odustala od viznih zahtjeva za Kosovare koji posjećuju EU.

„Kosovo je i dalje jedna od najsiromašnijih zemalja u Evropi“, zaključila je njemačka agencija za međunarodnu pomoć u nedavnoj analizi izgleda zemlje. “Ogromni društveni i ekonomski problemi koče razvoj zemlje.”

Ne samo da Kosovo ima jedan od najnižih BDP-a po glavi stanovnika u Evropi i stopu siromaštva od preko 20 procenata, već je opterećeno korupcijom i političkim previranjima.

Hašimu Tačiju, popularnom bivšem lideru zemlje, koga je američki predsjednik Džo Bajden jednom nezaboravno nazvao „Kosovskim Džordžom Vašingtonom“, trenutno se sudi u Hagu za navodne ratne zločine. A odnosi između kosovsko-albanske vlade i srpske manjine na sjeveru zemlje samo su se pogoršali poslednjih godina, uprkos prisustvu mirovnih snaga NATO-a koje broje skoro 4.500.

Prošle nedjelje, kosovski premijer Aljbin Kurti i predsjednik Srbije Aleksandar Vučić su pokazali svoju svađu u Ujedinjene nacije u Njujorku, gde je Srbin optužio vladu Kosova za „kampanju etničkog čišćenja“ nakon što je njena centralna banka uvela euro kao jedinu valutu. (Dok Kosovari već koriste euro kao svoju de facto valutu, mnogi Srbi na sjeveru još uvijek posluju u srpskim dinarima.)

Američki protektorat

Sljedećeg mjeseca obilježava se 25 godina od intervencije na Kosovu pod vodstvom SAD-a. Ipak, za sve namjere i svrhe, zemlja, koja je formalno proglasila nezavisnost od Srbije 2008. godine, ostaje pod američkim protektoratom.

Najveća instalacija američke vojske na Balkanu nalazi se oko sat vremena vožnje južno od Prištine u bazi od skoro 1.000 hektara poznatoj kao Kamp Bondstil. Iako ima kapacitet za oko 7.000 vojnika, obično je tamo stacionirano samo oko 1.000 američkih i savezničkih vojnika.

Udaljena lokacija i skromna veličina Bondstila donijeli su garnizonu nadimak „Zaboravljeni bataljon“ u američkoj vojsci, ali tamošnje trupe su gotovo jedino što stoji između Kosova i Srbije. Kosovo je još uvijek u procesu izgradnje sopstvene vojske — uz pomoć SAD. Očekuje se da će snage brojati oko 5.000 aktivnih vojnika i 3.000 rezervista.

Iako Kosovo ima parlament, premijera i predsjednika, većina Kosovara sa kojima sam razgovarao rekla je da je pravo sjedište vlasti u zemlji američka ambasada.

Impozantna konstrukcija od čelika i stakla koja gleda na vještačko jezero u centru Prištine, kompleks američke ambasade od 12 jutara više liči na sjedište američke kompanije u predgrađu nego na kancelariju.

Međutim, sa istorijom iza leđa, velikim američkim igračima na Kosovu poput Klarka nije potrebna pomoć ambasade da bi ušli na vrata.

Prošlog ljeta, penzionisani general je bio u gradu sa Nilom Bušom i Pavelom Valnevom, izvršnim direktorom autoprevozničke kompanije sa sjedištem u Čikagu pod nazivom AmeriFreight Systems, rođenim u Bugarskoj, kako bi pokušao prikupiti podršku među kosovskim elitama za projekat geotermalne energije.

Slučajno sam sedeo za susjednim stolom u trpezariji prištinskog hotela Swiss Diamond kada je Klark pozdravio svoje goste. Društvo je uključivalo brojne visoke kosovske političare, poslovne ljude i druge zvanice, uključujući Nensi Soderberg, visoku zvaničnicu Savjeta za nacionalnu bezbjednost za vrijeme Klintonove administracije.

Klark je počeo sa burnom istorijom Kosova za Buša, koji je izgledao pomalo ošamućeno.

“To je nevjerovatna priča o ljudima koji samo žele slobodu”, rekao je general. Buš je želio da zna kako su postali muslimani.

„Ljudi su samo ljudi“, rekao mu je Klark. “Ako ste htjeli da se obrazujete pod osmanskom vlašću, morali ste biti musliman.”

Šta je sa Srbima? „Srbi su poznati po tome što nisu lojalni jedni drugima“, nastavio je Klark. “Imao sam tri neprijatelja u NATO-u: Srbe, nestrpljive Evropljane i Pentagon.” Svi su se smijali.

Bez obzira na generalovo divljenje duhu Kosova, Klark nije krio svoju frustraciju trenutnom vladom u zemlji i njen neuspjeh da unaprijedi svoje poslovne poduhvate.

Kada se Čitaku, bivša ambasadorka Kosova u Vašingtonu, koja je sada opoziciona političarka, požalila na, kako je opisala, posebno eklatantan primjer javne korupcije pod sadašnjim režimom, Klark je ponudio da pozove Kristin Amanpur, zvijezdu CNN-a koja je nekada radila u regionu. „Poznaješ li Kristin?“ upitao ju je.

“Ono što sam naučio na Balkanu je da je svaka teorija zavjere ovdje istinita”, rekao je Klark. “Istočna Evropa je jama zmija.”

Klark, Buš i Valnev nisu odgovorili na zahtjeve za komentar. Čitaku je odbila da komentariše svoju ulogu na večeri.

‘Patriotski autoput’

Nakon proglašenja nezavisnosti Kosova 2008. godine, američki investitori su počeli ozbiljno da se useljavaju. Da bi podmazali klizanje, angažovali su nekoliko istaknutih bivših funkcionera iz Klintonove administracije koji su pomogli da se Kosovo oslobodi od Srbije.

Jedan od prvih bio je Bechtel, inženjerski i građevinski gigant s korijenima u procvatu željeznice u 19. vijeku na američkom zapadu. Djelimično zahvaljujući svojim bliskim vezama s vladom SAD-a (Džordž Šulc je bio predsjednik kompanije prije nego što je postao državni sekretar Ronalda Regana, na primjer), Bechtel je učestvovao u izgradnji svega, od Trans-arapskog gasovoda do “Chunnel-a, ” podvodni tunel između Francuske i Ujedinjenog Kraljevstva. Takođe je bio glavni igrač u rekonstrukciji iračkog energetskog sektora.

Na Kosovu je samo htjela da izgradi par autoputeva.

Iako bi to moglo zvučati jednostavno, Amerikanci su prvo morali uvjeriti zemlju (koja je u to vrijeme imala stopu siromaštva od oko 60 posto) da su joj putevi zaista potrebni. Nazvan “patriotski autoput”, prvi od novih puteva obećavao je besprekornu vezu između većinskog albanskog stanovništva Kosova sa njihovim etničkim rođacima u užoj Albaniji. Umesto da se voze cio dan kroz krivine, Kosovari bi mogli da stignu do albanske obale za samo nekoliko sati.

Bechtel bi se mogao pohvaliti nekim uvjerljivim saveznicima za prodaju ideje. Mark Tavlarides, koji je služio u Klintonovom Savjetu za nacionalnu bezbjednost tokom rata na Kosovu prije nego što je postao lobista, radio je sa svojim starim prijateljima u Prištini za Bechtel uz malu pomoć drugog ključnog glasa: tadašnjeg ambasador SAD Kristofera Dela.

Del, diplomata od karijere, zagovarao je projekat, kaže, i zato što je imao ekonomskog smisla za Kosovo i zato što je njegova dužnost kao američkog ambasadora bila da promoviše američki biznis. Štaviše, Vašington je to podržao.

„Najuvredljivijom smatram implikaciju da ne bih radio svoj posao da nije bilo neke skrivene motivacije“, rekao mi je Del.

Uprkos ozbiljnim rezervama u pogledu ekonomske održivosti projekta od strane i Svjetske banke i Međunarodnog monetarnog fonda (MMF), kosovska vlada je odlučila da nastavi naprijed i potpisala je ugovor sa Bechtel-Enka 2010. godine po projektovanoj cijeni od oko 700 miliona eura . Potpuni ugovor nikada nije objavljen, uprkos pritisku grupa civilnog društva da to učine. Međutim, jedan ključni aspekt sporazuma ubrzo je postao bolno jasan: iznos koji bi Kosovo na kraju platilo nije bio ograničen.

Del kaže da je Bechtel nadmašio svoje evropske konkurente za unosan ugovor ne zbog američkog pritiska, već zato što je stavio najbolje nacrte na sto. „Pronašli su bolju rutu koja je bila brža i jeftinija za izgradnju od prvobitne trase kroz planine“, rekao je on.

Nije prošlo mnogo prije nego što su Kosovari počeli da osjećaju finansijski pritisak projekta autoputa, poznatog pod skraćenicom „R7“.

„Ukupni troškovi R7 iznose više od 20 procenata BDP-a iz 2010. godine, što je izvršilo značajan pritisak na budžet Kosova“, zaključio je MMF 2012. „R7 je djelimično finansiran kroz ostvarivanje većih deficita finansiranih povlačenjem novčanih rezervi, a dijelom i smanjenjem drugih kapitalnih izdataka.”

Kao siromašna, nova suverena država bez kreditnog rejtinga, Kosovo je odlučilo da samo finansira posao iz svog budžeta, umjesto da pokušava da izda dugoročni dug. To je zahtijevalo značajno stezanje kaiša.

Zamišljen kao autoput dugačak 102 kilometra koji bi koštao 400 miliona eura, Bechtel-Enka je smanjila projekat na 77 km, koji su završili 2012. uz ukupnu cijenu od oko milijardu eura. Ime je dobio po Ibrahimu Rugovi, pacifističkom vođi 90-ih i prvom predsjedniku Kosova.

Do tada je ambasador Del napustio Kosovo i otišao na zelenije pašnjake. Krajem 2013. napustio je vanjsku službu nakon što je boravio u Njemačkoj u privatnom sektoru. Njegov novi poslodavac: Bechtel. Del, koji je imao iskustvo rada u Africi, postao je šef Bechtelovih operacija u Mozambiku. Imenovanje, kako je rekao, nema nikakve veze sa njegovim radom na Kosovu.

Kompanija je, zajedno sa svojim turskim partnerom, 2014. godine dobila još jedan veliki ugovor o autoputu na Kosovu koji povezuje prestonicu Sjeverne Makedonije, Skoplje i Prištinu, po projektovanoj cijeni od 600 miliona eura. Vlada Kosova dala je projektu zeleno svijetlo uprkos finansijskom pritisku koji je projekat R7 stavio na zemlju.

Nazvan po Arbenu Džaferiju — poštovanom albanskom intelektualcu i političaru iz Sjeverne Makedonije koji se zalagao za ideju velike Albanije — autoput je završen 2019. Prošlog mjeseca, bivši ministar za infrastrukturu Pal Lekaj, koji je bio na funkciji kada je projekat odobren, bio je osuđen za zloupotrebu službenog položaja i osuđen na tri godine zatvora zbog svoje uloge u preplaćivanju konzorcijuma Bechtel u iznosu od 53 miliona eura. U tom slučaju osuđena su i trojica njegovih kolega.

Ni Bechtel ni bilo koji Amerikanac nisu umiješani.

Portparol Bechtel-a je odbioda komentariše presudu, ali je rekao da zajedničko ulaganje kompanije sa Enkom „ima dugu i uspješnu istoriju saradnje sa vladama“ u regionu. „Mi isporučujemo visokokvalitetne puteve koji osnažuju lokalne zajednice jačanjem privrede i trgovine, stvaranjem mogućnosti za obuku i zapošljavanje i povećanje povezanosti”, rekao je portparol.

Albright inc.

Izgradnja nije bila jedina oblast koja je privukla američki interes u godinama nakon što je Kosovo proglasilo nezavisnost. Druga velika nagrada bio je sektor telekomunikacija u zemlji, posebno planirana privatizacija PTK, državnog telekom operatera.

Tu je Olbrajtova, jedna od ikona kosovske borbe za slobodu, odlučila da ostavi svoj trag. Albright Capital Management, njena investiciona firma, je izrazila interesovanje za prodaju 75 odsto kompanije, planiranu za 2013. Ona se brzo pojavila kao glavni kandidat na tenderu, za koji se očekivalo da će donijeti nekoliko stotina miliona eura.

Kritičari Olbrajtovog učešća su se žalili da je ona već posjedovala dio jedinog privatnog mobilnog operatera na Kosovu u to vrijeme i da bi akvizicija poslovanja PTK koncentrisala previše uticaja na ključni sektor u njenim rukama.

Olbrajtova je u početku bila prkosna, ali je na kraju povukla svoju ponudu nakon što je članak na naslovnoj strani u The New York Times-u skrenuo pažnju na potencijalne sukobe interesa oko njenog angažmana na Kosovu. Proces je kasnije propao.

Olbrajtova, koja je umrla prošle godine, nikada nije zaboravila tu epizodu ili sugestiju da pokušava da iskoristi svoju reputaciju na Kosovu za ličnu korist.

Ona je 2019. godine sa Klintonom otputovala na Kosovo na otkrivanje statue posvećene njoj. Otprilike u to vrijeme, Džo Bajden, koji se tada kandidovao za predsjednika, suočio se s optužbama za sukob interesa u svojim poslovima s Ukrajinom.

Oslanjajući se na taj kontekst, pitao sam Olbrajtovu u intervjuu kasnije te godine kako je uspela da se kao investitor snađe u potencijalnim sukobima koje je stvorila njena slavna ličnost u regionu. Ona se nakostriješila, rekavši mi da je pitanje “nepravedno” i “jezivo”.

Olbrajtova možda nikada nije ostvarila svoje poslovne snove na Kosovu, ali njena porodica i kolege ostaju aktivni tamo. Njena ćerka Alis je izvršna direktorka Millennium Challenge Corporation, grupe koju finansiraju SAD i koja izdaje razvojne grantove siromašnim zemljama, uključujući Kosovo. Džejms O'Brajan, stari balkanski radnik koji je služio kao viši savjetnik Olbrajtove dok je bila državna sekretarka, a kasnije i kao potpredsjednik njene konsultantske firme, nedavno se vratio u region u ulozi pomoćnika sekretara za evropska i evroazijska pitanja.

Energetski izgledi

Klark, bivši vrhovni komandant NATO-a, takođe se ne izvinjava u pogledu svojih napora da izvuče finansijsku korist od svoje reputacije jednog od spasitelja Kosova. To bi moglo biti zato što penzionisani general, koji se kandidovao za demokratsku predsjedničku nominaciju 2003. godine, tek treba da postigne svoj cilj.

Tokom godina, Klark je bio povezan sa raznim pokušajima ulaganja u energetski sektor Kosova. Počevši od 2012, počeo je da pokušava da obezbijedi prava na ogromne rezerve lignita na Kosovu, pete po veličini u svijetu, za kanadsku Envidity Energy Inc., gdje je bio predsjednik.

Envidityjev plan uključivao je ukapljivanje uglja za stvaranje sintetičkih goriva, tehnologije koju je Njemačka koristila u Drugom svjetskom ratu kao zamjenu za naftu. Kompanija je obećala ulaganje od 8 milijardi dolara.

Kosovska vlada je 2013. tiho promenila svoje zakone o rudarstvu (koji su bili osmišljeni da spriječe strane investitore da eksploatišu rudna bogatstva zemlje na način koji nije u interesu Kosova) dozvoljavajući joj da izdaje dozvole za traženje uglja bez javnog tendera. Ubrzo nakon toga, Envidity je dobio istraživačku licencu za traženje lignita na jednoj trećini teritorije Kosova.

Riječ o Klarkovom planu uznemirila je Program Ujedinjenih nacija za razvoj, koji je u „Procjeni rizika od korupcije“ za kosovski rudarski sektor iz 2016. naveo da bi „projekat Envidity bio protivzakonit“ prema prethodnom zakonu. Kritičari su bili zabrinuti da će Kosovu biti oduzeti resursi, a profit ide u džepove stranih investitora.

Izvještaj UN-a upozorava na “rizike od korupcije u mnogim zemljama s velikim sektorom ekstraktivne industrije”. Agencija je takođe izrazila osećaj deža vi u vezi sa Klarkovim projektom: „Podsjeća na kontroverznu izgradnju dva autoputa u vrijednosti od dvije milijarde dolara od strane američke građevinske kompanije Bechtel, koju je zastupao bivši američki ambasador na Kosovu, gospodin Kristofer Del.”

To je bio smrtni udarac. Kosovski parlament je na kraju odlučio da Envidityju ne da dozvolu za vađenje uglja za projekat, ali to nije spriječilo Klarka da juri svoj san o Kosovu. Bivši general se sada koncentriše na projekte obnovljive energije. On se sastao s premijerom Kurtijem i drugim najvišim kosovskim zvaničnicima kako bi razgovarali o njegovom planu za ponovno osmišljavanje energetske infrastrukture zemlje.

„Kosovski mit“

Iako izgledi njegovog poslednjeg prodora u energetski sektor Kosova nisu jasni, nema sumnje da je elektroenergetskoj infrastrukturi zemlje prijeko potrebna modernizacija.

Iz razloga koji nisu u potpunosti objašnjeni, Kosovo je 2012. godine odlučilo da proda svoju infrastrukturu za prenos električne energije turskom konzorcijumu za 26 miliona eura. U zamjenu za 20 posto udjela u računima kupaca električne energije, investitori su pristali da preuzmu oko 400 miliona eura duga državne elektroprivredne kompanije KEK.

Iako su tim potezom riješeni kratkoročni problemi s dugom kompanije, dodatno je otežano pronalaženje investitora za ostatak poslovanja, koji uključuje eksploataciju uglja i dvije elektrane.

Nekada poznata kao „država u državi“ sa 18.000 zaposlenih, radna snaga KEK-a se smanjila poslednjih decenija na oko 5.000. To je opasan posao koji je koštao života oko 50 radnika tokom protekle decenije, ali bez KEK-a, Kosovo bi palo u mrak.

Smeštene u gradu Obiliću, u blizini mjesta Kosovske bitke, legendarne srednjovekovne konfrontacije između osmanske i srpske vojske koja nastavlja da rasplamsava srpske nacionalne strasti, elektrane KEK-a stoje na raskrsnici kosovske prošlosti, sadašnjosti i budućnosti.

Upravo ispred Obilića — nazvanog po srpskom vitezu koji je, prema legendi, ubio otomanskog sultana tokom bitke 1389. — jugoslovenski moćnik Slobodan Milošević je 1989. održao značajan govor povodom 600. godišnjice bitke, opisujući Srbiju kao „ bastion koji je branio evropsku kulturu, religiju i društvo.”

Mnogi akademici tvrde da je ovo obraćanje ovjekovečilo „kosovski mit“ — ideju da se Srbija žrtvovala za Evropu na Kosovu — i postavila retoričku osnovu za krvoproliće 90-ih.

Prilikom nedavne posjete Obiliću, lokacija je izgledala napušteno.

Iza stražarnice, jedini znak da je radila bio je veliki rashladni toranj koji je izbacivao paru i dim. Unutar zgrada u brutalističkom stilu iz jugoslovenskog doba koje su vodile do turbina i kontrolnih soba, prozori su bili prekriveni čađom. Pahuljice farbe su zaprašile pod. Preko puta dvorišta ispred sada zatvorene kantine, u korovu su bila sakrivena bijela metalna slova — KEK.

Jedina vidljiva aktivnost u kompleksu bila je u samoj kontrolnoj sobi, gdje je desetak ljudi sjedjelo za konzolama veličine stola s treperećim dugmadima. Njihov posao je da drže svijetla upaljena na Kosovu.

To je lakše reći nego učiniti. Vlada bi željela da KEK pređe sa uglja, koji čini oko 95 posto električne energije koju proizvodi, na obnovljive izvore energije, ali je proces spor. Cilj mu je povećati proizvodnju iz obnovljivih izvora na 35 posto do 2031. godine, sa nešto više od 6 % trenutno, kroz kombinaciju vjetra i sunca. Izazov će biti stvaranje dovoljno energije da se prođe kroz često hladne zime na Kosovu.

“Treba nam više struje zimi,” rekao je direktor za odnose s javnošću KEK-a Skender Bucoli. “Nismo spremni da zatvorimo elektrane.” To znači da će smrad uglja u vazduhu Kosova vjerovatno ostati u doglednoj budućnosti.

Plan za izgradnju čistije, moderne elektrane na ugalj na toj lokaciji propao je 2020. godine usred spora između vlade i kompanije ugovorene za upravljanje projektom vrijednim 1,3 milijarde dolara, američkim ContourGlobalom.

Elektrana, nazvana Kosovo C, bi omogućila zatvaranje najstarije i najprljavije elektrane Kosovo A. Međutim, o dogovoru je pregovarala prethodna kosovska vlada, a Kurti, premijer, je vjerovao da uslovi sporazuma dovode njegovu zemlju u nevolje. U oktobru je arbitražni sud naložio Kosovu da plati 20 miliona eura odštete kompaniji ContourGlobal zbog neispunjavanja ugovornih obaveza.

Teritorijalni sporovi

Dok takve epizode stavljaju neke američke investitore na pauzu oko ulaska u zemlju, veća briga je neriješen spor Kosova sa Srbijom.

EU i SAD godinama pokušavaju da posreduju u trajnom miru između Kosova i zemlje od koje je proglasilo nezavisnost. Brisel je pokušao da iskoristi integraciju u EU kao šargarepu, ali je, uprkos izjavama o suprotnom, postigao mali ili nikakav napredak. Srbija i dalje insistira na tome da je Kosovo otcijepljena pokrajina i nije bliže priznavanju njene nezavisnosti nego 2008.

A plan to build a cleaner, modern coal-fired plant on the site fell through in 2020 amid a dispute between the government and the company contracted to manage the €1.3 billion project, U.S.-based ContourGlobal.

Iako nema sumnje da predsjednik Srbije Vučić ima svoje razloge da pitanje Kosova drži pod ključem, istina je i da Vašington i Brisel u potpunosti nisu uspjeli da riješe sukob uprkos godina pokušaja.

Glavni problem je status pretežno srpske zajednice na sjeveru Kosova. U regionu živi samo oko 50.000 ljudi, od kojih su oko 90 posto Srbi. Oblast koja se direktno graniči sa Srbijom bila je poprište stalnih sukoba između kosovskih Albanaca i etničkih Srba, od kojih mnogi žele uniju sa svojim sjevernim susjedom. U septembru je jedan kosovski policajac ubijen iz vatrenog oružja nakon što se u blizini granice sukobio sa grupom od oko 30 srpskih militanata, od kojih su trojica takođe poginula u sukobu.

Tenzije su se od tada smirile, ali mještani kažu da bi se svakog trenutka mogle ponovo razbuktati.

Ipak, sjever Kosova teško da je Gaza. Ono što je upečatljivo u ovom sukobu je da uprkos četvrt stoljeća pokušaja, SAD, najmoćnija zemlja na svijetu, nije bile u stanju riješiti ono što predstavlja granični spor koji uključuje stanovništvo veličine malog američkog grada.

„Ako Amerika želi da riješi pitanje na sjeveru Kosova, to je jedan od najeminentnije rješivih problema“, rekao mi je bivši kosovski ministar. Pitanje: „Nedostaje pažnje i nema ambicija“, rekao je. “Amerika može učiniti mnogo više nego što radi. Nastupila je diplomatska malaksalost.”

‘Ovo je naše bogatstvo’

Ako zanemarimo američko neangažovanost, jedna od poteškoća u pronalaženju rješenja uključuje ponos i radost regiona: njegovo rudno bogatstvo.

Mještani su još od antike kopali brda sjevernog Kosova za cink, olovo, srebro i zlato. Tokom jugoslovenskog doba, državna rudarska kompanija Trepča bila je jedan od najvećih poslodavaca na Balkanu sa više od 20.000 radnika koje su zapošljavani u desetinama rudnika, topionice i prerađivačkih fabrika širom regiona.

Danas je to industrijska ruševina. Kompleks Trepče, sa sjedištem u regionalnoj prestonici Mitrovici, više liči na scenografiju distopijskog naučnofantastičnog filma nego na radnu rudarsku operaciju. Jedina moderna nota bilo je sjedište kompanije, trospratna građevina od šljunkovitih blokova u blijedoj smeđoj boji, gdje se nalazio bijeli znak s imenom i logotipom kompanije iznad riječi „Menegment“.

U maloj kancelariji na poslednjem spratu, odmah pored manekena u punoj rudarskoj opremi, sreo sam Enisa Abdurahmanija, 43-godišnjeg Trepčinog izvršnog direktora.

Ekonomista, pridružio se kompaniji 2003. godine i izbliza svjedočio propadanju Trepče. Kosovski političari su godinama koristili kompaniju kao agenciju za zapošljavanje, dajući biračima poslove kako bi osigurali svoje glasove. Dok je rukovodstvo držalo rudnike u radu, oni su takođe napustili kompaniju.

„Uloženo je više od 100 miliona eura, a mi to nikada nismo vidjeli“, rekao je on.

Abdurahmani kaže da je planirao dati ostavku 2021. godine, ali je tada nova vlada preuzela dužnost i zatražila od njega da postane izvršni direktor kako bi se počistila endemska korupcija u kompaniji. Osjećao se obaveznim da ostane.

Nakon njegovog imenovanja, grupa rudara u savezu sa starom upravom upala je u njegovu kancelariju i zaprijetila mu. “Čudo je da sam preživio”, rekao je, sjedeći za svojim stolom okružen geološkim kartama.

Trepča ovih dana zapošljava oko 5.000, mješavinu kosovskih Albanaca i Srba koji rade u odvojenim smjenama. Glavni proizvod operacije je koncentrat cinka koji se, između ostalog, koristi za izradu zaštitnih premaza za čelik.

Proteklih godina Trepča je ili  bila u gubicima ili ostvarila mali profit, ali Abdurahmani kaže da bi, uz malo ulaganja, kompanija mogla ponovo postati regionalna moćna kompanija. Pored pristupa najvećim evropskim rezervama cinka i olova, Trepča takođe skladišti decenijama jalovinu, nusproizvode rudarstva, za koje je Abdurahmani rekao da bi vrijeđeli milijarde ako bi se prerađivali modernom tehnologijom.

Dok su neke američke kompanije razmišljale o ulaganju, do sada nijedna nije zainteresovana za ovo.

To nije iznenađujuće s obzirom na neriješen spor između kosovskih Albanaca i Srba, koji polažu jednako pravo na Trepču. “Uvjeren sam da će vlada investirati”, rekao je Abdurahmani.

Silazeći ka jednoj od Trepčinih fabrika za preradu rude, postalo je jasno koliko su hitni problemi s novcem rudara.

U staroj industrijskoj hali od cigle, kakva bi davno bila pretvorena u stanove bilo gdje u sjevernoj Evropi, posada sredovječnih muškaraca prekrivenih mašću i prašinom upravljala je ogromnom mašinom rotirajućih metalnih diskova, gumenih kaiševa i zamajaca koja drobi rudu. Niko nije sa sigurnošću znao koliko je stara naprava, poznata kao flotacija, osim da datira iz ranih sovjetskih dana, o čemu svjedoče istrošene ruske metalne oznake na njoj.

Lulzim Dibrani, inžinjer fabrike, rekao je da posada ovih dana provodi više vremena popravljajući mašine nego upravljajući njima. „Nije ekonomično, emotivno je“, rekao je Dibrani, čiji je otac takođe radio za Trepču. Rudnici su, kako je rekao, jedina prava nada Kosova. „Ovo je naše bogatstvo“, rekao je. “Bog nam je to dao.”

Napuštajući fabriku, stražar na kapiji, stariji čovek koji je decenijama radio u Trepči, pitao me odakle sam.

Kad sam mu rekao da sam Amerikanac, nasmiješio se.

“Trebalo bi da dođeš da investiraš!” rekao je.

ISPRAVKA: Ovaj članak je ažuriran kako bi se ispravilo upućivanje na kosovski BDP. Jedan je od najnižih u Evropi.

Prevod: PCNEN

politico.eu