Istraživači su ispitali uzorke krvi neandertalaca i otkrili da njihova krv sadrži određeni skup genetskih varijanti što je čini posebno osjetljivom na HDFN. Ovaj poremećaj može izazvati potencijalno fatalnu anemiju i često se pogoršava sa drugom i narednim trudnoćama, čime je smanjen broj djece neandertalaca.

Iako je HDFN mogao nastati kao rezultat seksa samo između neandertalaca, rizik od HDFN-a bio je znatno veći prilikom seksa s precima ostalih ljudskih vrsta, prenosi britanski Dejli mejl.

Otkriće može pružiti dodatna saznanja o tome šta je dovelo do izumiranja neandertalaca prije oko 40.000 godina. Do sada je većina naučnika vjerovala da je homo sapiens istrijebio neandertalce u borbama za hranu i stanište.