Opušci od cigareta čine jednu trećinu ukupnog plastičnog otpada na planeti i veoma je diskutabilno da li uopšte štite pušače od duvanskog dima, ističu naučnici sa Londonske škole za higijenu i tropske bolesti i traže od Velike Britanije i vlasti širom svijeta potpunu zabranu filtera na cigaretama.

Osim toga što čine ogroman udio u zagađivanju životne sredine, naučnici tvrde da filteri na cigaretama ne štite pušače na način na koji se predstavlja i da zbog njih cigarete nisu manje štetne.

Uprkos tome što filteri mogu da blokiraju krupnije čestice, poput katrana, oni ne sprečavaju sitnije čestice koje probijaju dublje u pluća. Štaviše, uživaoci češće još jače i dublje udišu, jer filteri doprinose na ugodnosti prilikom pušenja i smanjuju iritiranje pluća. Iako se celulozni acetat raspada brzo u roku od nekoliko mjeseci pod pravim uslovima, bačenim opušcima cigareta najčešće je potrebno više od deset godina da nestanu.

Oko 5,5 biliona cigareta se godišnje popuši na planeti. Od toga malo manje od pet biliona je sa filterima, a dvije trećine opušaka se neodgovorno odlaže, prenosi RTS.

Organizacija “The Ocean Conservancy”, koja se više od 30 godina bavi čišćenjem obala i plaža, navodi da su već 32 godine filteri od cigareta najčešći otpad koji se može pronaći. Grupa ističe da oni čine trećinu sakupljenog otpada i daleko su prisutniji od plastičnih flaša, čepova, escajga i slamčica.

Cigarete sa filterom su se prvi put pojavile 50-ih i primarno su napravljene od celuloznog acetata. Isprva su bili osmišljeni kao način da se smanji izlaganje brojnim štetnim hemikalijama, za koje su naučnici u to vrijeme počeli da sumnjaju da izaziva rak. Ubrzo je, međutim, postalo očigledno da ulogu za koju su namijenjeni nisu obavljali kako je planirano.