Radi se o prvom istraživanju koje je pokazalo da se kroz barijeru posteljice mogu provući čestice koje je udahnula majka. U svakoj analiziranoj placenti zabilježeno je na hiljade sitnih čestica po kubnom milimetru tkiva.

Ranije je već ustanovljena povezanost između nivoa zagađenja vazduha i povećanog broja pobačaja, prevremenih porođaja ili slabije težine novorođenčadi. Međutim, ova studija ukazuje na to kako bi za to direktno mogli da budu odgovorni i zagađivači, a ne samo upalni procesi koji se zbog zagađenog vazduha zbivaju u majčinom telu.

Naučnici su tokom studije analizirali 25 posteljica žena nepušačica koje žive u gradu Haseltu, u kojem je nivo zagađenja vazduha znatno niži od granice zadate za EU, ali viši od onog koji je preporučila Svjetska zdravstvena organizacija (SZO).

U svakoj placenti su pronašli nanočestice na fetalnoj strani posteljice, a njihov broj je zavisio od nivoa zagađenja vazduha kojoj je bila izložena majka. Na primjer, trudnice koje žive u blizini glavnih saobraćajnica u prosjeku su u posteljici imale 20.000 nanočestica po kubnom milimetru. One koje stanuju dalje od saobraćajnica imale su prosječno 10.000 čestica po kubnom milimetru.

Naučnici su analizirali i posteljice žena koje su pobacile i otkrili su kako su čestice bile prisutne i kod fetusa starijih od 12 nedjelja. Otkrivanje čestica zagađivača na fetalnoj strani posteljične barijere znači da postoji velika vjerovatnoća da su nerođena djeca direktno izložena nanočesticama.

Sada je u toku analiza fetalne krvi i studija koja će pokušati da otkrije uzrokuju li čestice zagađivača oštećenje na DNK-u.

Istraživanje pod nazivom “Ambient black carbon particles reach the fetal side of human placenta” objavljeno je u časopisu Nature Communications.