U Istanbulu je danas počela izgradnja crkve za sirjačku pravoslavnu zajednicu, prve hrišćanske crkve koja se gradi u savremenoj Turskoj. Savremenom Turskom se smatra država uspostavljena 1923. godine.

Sirjačka zajednica zatražila je od turske vlade novu crkvu u istanbulskoj četvrti Yesilkoy prije deset godina.

Vlada je dala zeleno svijetlo 2015., prema navodima Anadolije.

“Vidim ovu novu crkvu kao bogatstvo za Istanbul. Čestitke na ovome”, rekao je turski predsjednik Redžep Tajip Erdogan na svečanosti povodom početka izgradnje.

Kazao je da bi crkva trebala da bude završena u roku od dvije godine, a namijenjena je zajednici od 17.000 pravoslavnih Sirjaka ili Asiraca u tom gradu.

Vjeruje se da ih još 8000 živi na istoku i jugoistoku Turske.

“Ovo je istorijski dan”, rekao je metropolit Sirjačke pravoslavne crkve za Istanbul i Ankaru Yusuf Cetin.

Sirjaci, poznati i kao Asirci, slijede drevni istočni hršćanski obred.

Muslimani čine više od 99 odsto stanovništva Turske je  strogo sekularna po ustavu, ali hrišćanske manjine u Turskoj do sada su samo smjele da renoviraju crkve, a ne i da grade nove.

“Nema i neće biti mjesta diskriminaciji u našim umovima”, rekao je Erdogan .

“Svi koji vole i odani su Turskoj građani su prvog reda u našim očima”, istakao je.