Nebo iznad Zemlje zapravo nikada nije sasvim tamno. Gornji djelovi naše atmosfere sjaje u različitim bojama, ali nama je to teško vidljivo.
NASA je snimila fotografiju na kojoj se može vidjeti neobičan narandžasti sjaj oko Zemlje, piše Science Alert. Na snimku se vidi “airglow” (sjaj atmosfere), očaravajuća luminiscencija uzrokovana hemijskim reakcijama visoko u Zemljinoj atmosferi. ISS je narandžasti sjaj atmosfere snimio kada je prolazio na visini od 400 kilometara iznad Australije.

Airglow se obično javlja kada ultraljubičasto zračenje sunčeve svjetlosti djeluje na atome azota i kiseonika u atmosferi. Atomi se tada “uzbude”, udaraju jedni u druge i tako stvaraju raznobojnu svjetlost.

Kada se Zemlja gleda iz svemira, ona zbog tog sjaja izgleda kao da je umotana u prekrivač blage svjetlosti koja je najčešće zelene boje. Međutim, ponekad nas prekrivač iznenadi i prikaže se u drugoj boji, kao što se dogodilo u ovom slučaju, prenosi index.hr.

Ako se airglow posmatra sa Zemlje, podsjeća na polarnu svjetlost (auroru borealis). Međutim, sjaj atmosfere se u mnogočemu razlikuje od aurore. Kao prvo, sjaj je teže uočiti, moramo ga gledati s mjesta gdje nema svjetlosnog zagađenja. Takođe, nije ograničen na neko određeno područje, već se može vidjeti iz svih djelova svijeta.

Osim što je predivan za posmatranje, airglow je zanimljiv naučnicima jer se pojavljuje tačno na granici Zemljine atmosfere i svemira. Uz to što mogu da proučavaju različite aspekte atmosfere, naučnici mogu da istražuju na koje načine su vremenske prilike u atmosferi povezane s onima na Zemlji.