Uzrok smrti gotovo deset posto svjetske populacije je zagađenje okoline, pokazuje studija koju je objavila Evropska komisija.

Najveći zagađivači su termoelektrane na ugalj, čijim sagorijevanjem, uz štetne gasove, nastaje i 55 toksičnih elemenata od kojih su 24 kancerogena.

Posebno je štetna živa koja pada u more i preko ribe dolazi u ljudski organizam, pa je u djelovima Japana i SAD morska riba već zabranjena za djecu.

Druga opasnost je radiotoksičan i radioaktivni radon, kojega vrlo malo ima u prirodi. Izgaranjem uglja radon nastaje u 16 puta većoj mjeri nego u nuklearnim elektranama.

Troškovi javnog zdravstva zbog zagađenja u EU se procjenjuju na više od 169 milijardi eura godišnje.