U italijanskim kulinarskim krugovima trenutno je aktuelan sukob protivnika i pristalica bijelog luka u domaćoj kuhinji u kojoj je vjekovima ovaj začin nezaobilazan.

Dok poznati kuvar Filipo La Mantija tvrdi da "nikada neće koristiti bijeli luk" i u svom rimskom restoranu demonstrira kako se može gurmanski kuvati i bez njega, dotle njegov kolega Antonelo Kolona kaže: "Bijeli luk je kralj kuhinje. Izostaviti ga je isto kao kad biste izbacili violine iz orkestra".

Protivnici bijelog luka pokrenuli su široku kampanju za objed oslobođen tog začina, tvrdeći da je bijeli luk samo jedan "smrdljivi proizvod" koji pokriva delikatnije ukuse jela.

Jedan od najpoznatijih pripadnika ovog tabora je i bivši italijanski premijer Silvio Berluskoni, čiji su odvratnost prema bijelom luku i opsjednutost dahom koji odiše mentolom već legendarni.

"Berluskoni smatra bijeli luk veoma opasnim u svom ličnom okruženju", kaže urednik informativne redakcije jednog od Berluskonijevih Medijaset kanala, Karlo Rosela.

Poznati kulinarski kritičar David Paolini, koji je na svom veb sajtu pokrenuo anketu o bijelom luku među svojim čitaocima, ističe da se neka jela prosto ne mogu praviti bez bijelog luka, na primjer špageti "allo, olio e peperonćino" (s bijelim lukom, uljem i ljutom papričicom). Paolini smatra da samosvojni ukus bijelog luka ipak ne bi mogao da se nazove smradom i da tu besmisilicu pokušavaju da nametnu ljudi koji žele da očuvaju svjež dah.

Bijeli luk se tradicionalno koristi od sjevera do juga Italije – sastojak je poznate toskanske šnicle, kao i jednostavnih jela od povrća ili tijesta u siromašnijim južnim regionima. Može da se upotrebljava i za konzerviranje hrane, a osim toga, ima sorti bijelog luka manje napadnog mirisa. Od davnina se ističu i terapeutski kvaliteti bijelog luka – protiv srčanih bolesti, infekcija pa čak i raka, mada o tome nema konsenzusa u naučnim krugovima.

Zaključak jedne studije objavljena u februaru u američkom časopisu "Anali interne medicine" je da bijeli luk ne djeluje na holersterol judi kod kojih je nivo te vrste masnoće već povećan.