Građani Letonije su juče na referendumu velikom većinom glasova odbacili predlog da ruski bude drugi zvanični jezik u toj bivšoj sovjetskoj republici, pokazuju nezvanični podaci, prenose agencije.

Mnogi Letonci, koji ruski jezik smatraju jezikom bivših okupatora, referendum su smatrali pokušajem zadiranja u nezavisnost zemlje.

Stotine hiljada Rusa, Belorusa i Ukrajinaca došlo je u Letoniju i susjedne baltičke republike u vrijeme Sovjetskog Saveza. Većina nikada nije naučila letonski jezik, a nisu dobili državljanstvo kada je zemlja stekla nezavisnost, zbog čega nijesu mogli da glasaju ili rade u državnoj administraciji.

Prema važećem zakonu, svako ko je došao u Letoniju za vrijeme Sovjetskog Saveza ili su mu roditelji tada došli, nema državljanstvo i mora proći ispit iz letonskog jezika da bi dobio status građanina.

Letonija ima oko dva miliona stanovnika, a oko 300.000 ljudi nema status građanina.