Na Zemlji ima približno 8,7 miliona živih vrsta, od čega se 6,5 milona razvija na čvrstom tlu a 2,2 miliona u vodi, najnoviji su podaci, objavljeni juče u SAD.

Od tih 8,7 milijuna vrsta, samo 1,23 miliona (14,1 posto) je otkriveno, popisano i katalogizovano, navode istraživači globalne mreže Census of Marine Life (Popis morskog života), autori radova objavljenih u američkom naučnom časopisu PloS Biology.

Njihova procjena se zasniva na najnovijim tehnikama taksonomije, te omogućuje preciznije određivanje broja vrsta za razliku od ranijih, u kojima se govorilo o tri do sto miliona vrsta.

Od 8,7 miliona vrsta životinje  su 7,77 miliona, od kojih su katalogizovane 953.434 vrste. Gljiva ima 0,61 miliona vrsta, biljaka 0,3 miliona, protozoa (grupa jednoćelijskih organizama) 0,04 miliona i kromista (alge i drugi mikroorganizmi) 0,03 miliona vrsta. Bakterije i druge grupe mikroorganizama nisu uključeni u te brojke.

”Pitanje koliko živih vrsta postoji na Zemlji zanimalo je naučnike vjekovima, a odgovor je posebno važan jer ljudske aktivnosti i njihov uticaj ubrzavaju stopu nestanka vrsta”, kaže glavni autor studije Kamilo Mor s Havajskog univerziteta i univerziteta Dalhousie u Halifaksu.

On napominje da bi ”brojne vrste mogle nestati prije nego postanemo svjesni njihovog postojanje, jedinstvenu ulogu u ekosistemu i potencijalni doprinos poboljšanju dobrobiti za ljude”.