"OK" je najpoznatiji i najpopularniji od svih amerikanizama, izraz odomaćen širom svijeta. Uprkos tome i danas se pouzdano ne zna kada je, gdje i kako nastao.

Mnogi lingvisti i drugi stručnjaci su se bavili pitanjem porekla izraza OK. Ima onih koji tvrde da je potekao od grčkog "ola kala", što znači "sve u redu".

Drugi veruju da izraz potiče od dve francuske reči – "aux Cayes", "iz Kajesa", luke na Haitiju koju su američki mornari cenili po kvalitetnom rumu i duvanu.

Treći smatraju da je izraz došao iz jezika Choctaw Indijanaca, čija reč "okeh" znači "zaista". Ili iz zapadnoafričkog jezika Wolof, na kojem "waw kay" znači "da". Prema još jednoj verziji, izraz je potekao od Keokuk Indijanaca, čiji je poglavica Old Keokuk sebe potpisivao samo inicijalima – OK.

Teorija je, kako prenosi Glas Amerike, bezbroj i svaka je slikovita i zanimljiva. Pouzdano se, međutim, zna da se izraz OK, u pisanom obliku, prvi put pojavio 1839. godine, u Boston morning postu. U istoj rečenici i u skraćenom i u punom obliku – OK i "all correct". Ali zar ne bi onda trebalo pisati AC umesto OK?

Etimologijom izraza OK, kao i bogatim "folklorom" koji ga prati, podrobno se bavio Alen Volker Rid, bivši profesor lingvistike na univerzitetu Kolumbija.

Dva slova – OK – tvrdi on, stoje za "oll korrect", namerno pisano nepravilno, jer su komične skraćenice bile jako u modi 30-ih i 40-ih godina 19. veka.

Lingvista Erin MekKin ukazuje da ta moda nije sasvim prošla i da je današnji Internet jezik takode bogat skraćenim i često pogrešno pisanim engleskim rečima – TTYL ili KEWL, umesto cool.

Dok su neki drugi izrazi i skraćenice, popularni u američkom engleskom u 19. veku, nestali iz upotrebe i pali u zaborav, OK se zadržao. Zahvaljujući delom i "podršci" koju je dobio od tadašnjeg predsednika Martina Van Burena. Van Buren se rodio u mestu Kinderhuk, u saveznoj državi Njujork, pa su ga popularno zvali "Old Kinderhuk," ili skraćeno – OK.

Njegova je reizborna kampanja, 1840. godine, bila tako žestoka, predizborna trka s legendarnim generalom, Vilijamom Henrijem Harisonom tako tesna, da su izraz široko upotrebljavale i zloupotrebljavale obe strane.

Da bi naškodili Van Burenovoj demokratskoj stranci neko je iz protivničkog tabora proširio glasinu da je OK zapravo došao od navodno nepismenog Van Burenovog prethodnika, predsednika Endrjua Džeksona, takode demokrate, koji, eto, zbog svog skromnog porekla i još skromnijeg obrazovanja nije znao da pravilno piše "all correct" pa je koristio samo dva početna slova.

Za Van Burena, Old Kinderhuka, kampanja je loše završila – za devetog predsednika bio je izabran njegov protivnik Harison – ali je izraz OK postao fenomen koji se raširio širom SAD i sveta.

U upotrebi je već barem 170 godina, najpopularnija je reč američkog engleskog jezika, koriste je od Kalkute do Johannesburga, od Pariza do Pekinga.

OK je, kažu, "najsvetliji i najuspešniji od svih amerikanizama" i verovatno najpopularnija reč američkog engleskog jezika.

VOA