Turisti sve više posjećuju Antarktik, kontinent na kojem se nalazi Južni pol, najhladnije mjesto na Zemlji, gotovo uvijek prekriveno ledom, ali zbog nepostojanja zakonske regulative stručnjaci se plaše da bi to moglo da dovede do pogubnih ekoloških posledica.

"Prema ekološkom protokolu Sekretarijata Arktičkog sporazuma, ceo Antarktik se smatra rezervatom", izjavio je Rojtersu Džim Barns, izvršni direktor Koalicije Antarktika i Južnog okeana.

U sezoni 1992/93, oko 6.700 turista posetilo je Antarktik, dok je prošle sezone tu destinaciju videlo 29.500 turista.

Sedam država polaže pravo na Antarktik, pa čak i na iste delove kontinenta, ali zasad vlasništvo nad Južnim polom nije regulisano.

Sa 14,4 miliona kvadratnih kilometara on je peti najveći kontinent, iza Azije, Severne i Južne Amerike, a samo su Evropa i Australija manji od njega. Oko 98 odsto površine Antarktika je prekriveno ledom, čija je prosečna debljina oko 1,6 km.

Antarktik je najhladniji, najsuvlji i najvetrovitiji kontinent na svetu, a takodje je kontinent s najvećom prosečnom nadmorskom visinom. Zbog malih padavina, ceo kontinent je tehnički najveća pustinja na svetu.

Na njemu ne postoje stalne ljudske naseobine, a nastanjuju ga samo biljke i životinje prilagodjene velikoj hladnoći – pingvini, morski medvedi, mahovina, lišajevi i mnogo vrsta algi.

Sporazum o Antarktiku je potpisan 1959. godine sa ciljem sprečavanja vojnog prišutva na tom kontinentu. Potpisnici se sastaju svake godine kako bi usvojili nove preporuke, ali kako zakonske regulative nema, ne postoji način da se preporuke nametnu.

U skladu sa tim i antarktički turizam je prilično prepušten sam sebi.

Sedam turističkih kompanija, koje propagiraju "bezbedan i ekološki odgovoran turizam", osnovale su Medjunarodno udruženje tur operatera Antakrktika. Udruženje broji 99 članova, ali postoje i oni koji rade izvan njega ne obazirući se na bezbednost i ekološke preporuke.

Turistička agencija GAD Adventures, sa sedištem u Torontu, je članica udruženja i turistima nudi devetnaestodnevno kzužno putovanje po ceni od 9.400 evra. Njihov brod, "Eksplorer", je relativno mali, ima svega 75 metara i dvostruko brodsko korito tako da brod plovi pod motom "brod za svaku destinaciju za putnike koji žele da otputuju bilo gde".

Američka kompanija Princess cruises organizuje dva puta godišnje kružne ture iz Kalifornije na svom brodu "Golden Princess", koji može da primi 2.425 putnika.

Ono što je zajedničko za obe kompanije, članice Udruženja, jeste činjenica da nijedan od toliko brojnih turista ni nogom ne kroči na Antarktik osim što uživa u prelepim prizorima.

Koliku štetu pričine neodgovorne kompanije tek će se osetiti.

Tanjug