Proljeće na sjevernoj polulopti počinje 21. marta u jedan čas posle ponoći. To je poslednji put u ovom vijeku da proljeće u Evropi počinje na dan koji đaci još u osnovnoj školi uče kao prvi dan proljeća.

Od 2008. godine to će biti drugi dan proljeća, a u Americi od 2016. godine čak treći dan proljeća, s obzirom da će ono na tom kontinentu proljeće počinjati 19. marta.

Datumi početka godišnjih doba variraju iz godine u godinu zbog nesavršenosti kalendara i eliptičnosti Zemljine orbite oko Sunca. Godina ne traje tačno 365 ili 365,25 dana. Gregorijanski kalendar je sačinjen da bude što približniji srednjem iznosu dužine astronomske godine, odnosno vremenu koje je Zemlji potrebno da obiđe oko Sunca.

Zbog toga nije svaka četvrta godina prestupna. Prestupne nisu ‘okrugle’ godine na kraju vijeka, koje nisu djeljive sa 400 (1700, 1800, 1900), a isto važi i za ‘okrugle’ godine koje označavaju kraj milenijuma, a koje su djeljive sa 4.000. (4000, 8000. godina).

Drugi razlog zbog kojih datumi početka godišnjih doba variraju jeste precesija – Zemlja se oko Sunca obrće po eliptičnoj putanji, pa se mijenja pravac Zemljine ose u odnosu na Sunce. Zbog eliptičnosti putanje godišnja doba ne traju jednako. Trenutno, na sjevernoj polulopti zima traje 88,994 dana, proljeće 92,758 dana, ljeto 93,651 dana i jesen – 89,842 dana.

Topla godišnja doba, proljeće i ljeto, zajedno su 7 dana, 13 sati i 45 minuta duža od hladnih godišnjih doba, jeseni i zime. Proljeće se trenutno godišnje skraćuje, a ljeto produžava po jedan minut. Zima se takođe skraćuje, a jesen produžava po 30 sekundi.

Pomjeranje datuma početka proljeća ‘prenosi se’ sa zapada ka istoku, pa će, na primjer, u Tokiju proljeće počinjati 21. marta još osam puta do 2023. godine i potom svake četvrte godine od 2027. do 2055. godine.

Na južnoj polulopti u sledeću srijedu, 21. marta, počinje jesen.