Svjetski naučnici upozorili su na širenje visoko patogenog soja ptičjeg gripa na Antarktiku, a čileanski istraživač Viktor Nejra izjavio je da je riječ o virusu sposobnom da u kratkom roku usmrti i do 100 odsto zaraženih životinja, nakon što su novi slučajevi potvrđeni kod više vrsta ptica i foka duž 900 kilometara obale.

Nejra, naučnik sa Univerziteta Čilea i Čileanskog antarktičkog instituta (INACH), naveo je da je opasan soj otkriven u aprilu 2024. godine kod pet jedinki pomornika, polarnih morskih ptica, a da se od tada proširio i na druge vrste, prenosi “Nju Ziland Herald”.

Tokom nedavne ekspedicije potvrđeni su slučajevi kod antarktičkih kormorana, galebova, adelijskih i papuanskih pingvina, kao i antarktičkih foka krznašica.

“Virus se u potpunosti proširio u regionu Antarktika gdje imamo kapacitet da sprovodimo istraživanja”, rekao je Nejra i dodao da bolest može da usmrti 90 do 100 odsto životinja u pojedinim kolonijama u roku od jednog ili dva dana.

Antarktičke vrste često imaju relativno malu ukupnu populaciju, što dodatno povećava rizik od izumiranja usljed epidemija.

Populacije pojedinih vrsta, poput antarktičkih kormorana i pomornika procjenjuju se na oko 20.000 jedinki.

“S obzirom na guste kolonije divljih životinja u antarktičkom i subantarktičkom regionu, očekuje se da bi širenje virusa moglo imati razorne posljedice, uključujući masovni pomor i neuspjeh u razmnožavanju”, upozorio je Naučni komitet za antarktička istraživanja (SKAR), prenosi Tanjug.