Italijanski paleontolozi su otkrili hiljade otisaka stopala dinosaurusa na gotovo potpuno strmoj stijeni na više od 2.000 metara nadmorske visine u Nacionalnom parku Stelvio.

To je otkriće za koje kažu da je među najbogatijim nalazištima iz razdoblja trijasa na svijetu, prenosi agencija Hina.

Tragovi, od kojih su neki široki i do 40 cm, s tragovima kandži dinosaurusa, protežu se oko pet kilometara u području Vale di Fraele u blizini Bormija, jednog od mjesta održavanja Zimskih olimpijskih igara 2026. u sjevernom regionu Lombardiji.

“Ovo je jedno od najvećih i najstarijih nalazišta otisaka stopala u Italiji i među najspektakularnijima koje sam vidio u 35 godina”, rekao je Kristijano dal Saso, paleontolog u milanskom Prirodnjačkom muzeju.

Stručnjaci vjeruju da su otiske ostavila krda dugovratih biljojeda, vjerovatno plateosaurusa, prije više od 200 miliona godina kada je to područje bilo topla laguna, idealna za lutanje dinosaurusa plažama, pri čemu su ostavljali tragove u blatu blizu vode.

“Otisci stopala utisnuti su dok su sedimenti još bili mekani, na širokim plimnim ravnicama koje su okruživale okean Tetis. Blato, sada pretvoreno u stijenu, omogućilo je očuvanje izvanrednih anatomskih detalja stopala, poput otisaka prstiju, pa čak i kandži”, rekao je Fabio Masimo Peti, naučnik iz muzeja MUSE u Trentu.

Kako se Afrička ploča postepeno pomjerala prema sjeveru, zatvarajući i isušujući okean Tetis, sedimentne stijene su se nabirale, stvarajući Alpe.

Fosilizovani otisci stopala dinosaurusa su se pomjerili iz horizontalnog u vertikalni položaj na planinskim liticama, a u septembru ih je uočio fotograf divljih životinja dok je tražio jelene i bradate supove, rekli su stručnjaci.