Naučnici su otkrili novu mjestu za izlazak morskih lavova na dijelu obale na Svalbardu – udaljenom arhipelagu u Arktičkom okeanu, smještenom između kopna Norveške i Sjevernog pol, piše www.discoverwildlife.com

Ovi ogromni morski sisari, koji mogu težiti skoro dvije tone, uočeni su pomoću satelitskih snimaka kao dio projekta Walrus from Space, inicijative za očuvanje koju organizuju Svjetski fond za divlje životinje (WWF) i Britanska antarktička anketa (BAS).

“Od 2021. godine, WWF i BAS pozivaju javnost da postanu ‘Detektivi morskih lavova’ i pomognu u nauci o očuvanju tako što će pretraživati i brojati morske lavove na hiljadama satelitskih slika snimljenih iz svemira”, kaže WWF na svojoj web-stranici.

Projekat Walrus from Space je ambiciozna petogodišnja saradnja između WWF-UK i Britanske antarktičke ankete (BAS).

Morski lav (walrus) je ono što se naziva ključnom vrstom, što znači da igra ključnu ulogu u podršci ekosistemu u kojem živi. Ali danas, topljenje morskih leda kao rezultat globalnog otopljavanja vrši sve veći pritisak na ove moćne životinje.

Sposobnost da ih pratimo je zato važnija nego ikad. I to je upravo ono što projekat Walrus from Space ima za cilj, pružajući popis populacija atlantskih morskih lavova u Kanadi, Grenlandu i norveškom Arktiku pomoću satelitskih snimaka – informacije koje se zatim mogu koristiti za istraživanje šta bi se sa njima moglo dogoditi kako se klima menja.

„Morski lavovi su velike, moćne životinje, ali su sve ranjiviji na implikacije klimatske krize, jer se led bukvalno topi ispod njih“, kaže Rod Downie, glavni savjetnik za polarne i okeanske regije u WWF-u.

„Ovo nedavno otkriveno mjesto na Svalbardu je uzbudljivo i pokazuje da imamo još mnogo toga da naučimo o distribuciji i brojnosti morskih lavova.„

Program Walrus from Space pomaže nam da bolje razumijemo morske lavove, kako su pogođeni klimatskom krizom sada i kako bi mogli reagovati u budućnosti promijenjene klime. „Činimo ovo da bismo pružili dokaze za podršku očuvanju vrste širom njenog areala.“

Oko 40.000 ljudi učestvovalo je u projektu Walrus from Space od njegovog početka 2021. godine.