Zvijezda-kanibal je otkrivena, nakon što je progutala djelove svog planetarnog sistema. Astronomi su dokaze pronašli u „metalnom ožiljku” veličine oko 500 kilometara na površini zvijezde.

Tim naučnika koji su bili predvođeni Stefanom Bagnulom, uočio je „ožiljak”, koji zapravo predstavlja koncentraciju metala utisnutu na „bijelom patuljku”, odnosno na zvijezdi koja je nekada bila nalik Suncu i koja se, u poslednjoj fazi svoje aktivnosti lagano hladi, dostižući tako dimenzije slične onima koje ima Zemlja.

Istraživači su i ranije primjećivali mnogobrojne „bijele patuljke” sa tragovima metala, ali taj materijal je dospio sa asteroida koji su prošli blizu zvijezde.

U ovom slučaju materijal je vođen magnetnim poljem „bijelog patuljka”, procesom koji je sličan onom koji proizvodi aurore na Zemlji i na Jupiteru.

„Iznenadilo nas je to što ovde materijal nije bio ravnomjerno razmješten na površini zvijezde. Umjesto toga, ovaj ožiljak je koncentrisan i drži ga na mjestu ono isto magnetno polje koje je vodilo pad tih fragmenata. Mi ništa slično ranije nismo uočili”, izjavio je Džon Landstrit sa kanadskog Univerziteta Zapadni Ontario.

Rezultat ovih analiza posmatranjem, objavljen je u časopisu The Astrophisical Journal Letters, a dobijen je zahvaljujući teleskopu Evropske južne opservatorije, koji se nalazi u Čileu.

Naučnici smatraju da se ova zapažanja mogu primijeniti u otkrivanju sastava planeta van našeg Solarnog sistema.