Međunarodni tim naučnika je otkrio lobanju primata staru oko 29 miliona godina starog primata, što baca novo svjetlo na porijeklo čovjeka i čovjekolikih majmuna.

To otkriće, objavljeno u novom broju magazina Nature, pozdravljeno je kao jedno od najvažnijih u paleontologiji tokom posljednjih nekoliko decenija.

Naučnici smatraju da je taj intrigantni primat bio zajednički predak majmuna Starog svijeta, sa jedne strane, te gibona, čovjekolikih majmuna i čovjeka sa druge strane.

Nova je vrsta nazvana Saadanius hijazensis.

"Ovo je izvanredno otkriće. Saadanius je blizak grupi koja je na evolucionom putu dovela do nas", izjavio je za BBC dr William Sanders sa Univerziteta Mičigen, koji je vodio istraživanje.

Lobanju Saadaniusa je otkrio u februaru prošle godine otkrio Sandersov student Lyad Zalmout na jednom lokalitetu na zapadu Saudijske Arabije.

"Ovo je čudesno otkriće, istinska karika koja je nedostajala i koja je popunila prazninu u našem razumijevanju vremenskog toka i evolucijskog puta majmuna Staroga svijeta i čovjekolikih majmuna i čovjeka", komentarisao je za Discovery poznati antropolog John Fleagle sa Univerziteta Stony Brook u Njujorku.