U istrazi Shadow Diplomats, ICIJ je radio s ProPublica-om i 59 medijskih partnera na identifikaciji najmanje 500 sadašnjih i bivših počasnih konzula koji su optuženi za zločine ili upleteni u kontroverze – razotkrivajući globalne razmjere zloupotrebe i eksploatacije od strane problematičnih počasnih konzula.

Ti navodni zločini uključuju trgovinu drogom i oružjem, ubistva, prevaru i finansiranje terorizma. Neki od tih diplomata su uhvaćeni kako iskorištavaju svoj status za ličnu korist, zloupotrebljavaju svoj položaj da bi se obogatili, izbjegavaju sprovođenje zakona, realizuju političke ciljeve ili podržavaju autoritarne režime.