Staro afričko baobab drveće, prepoznatljivo po nabubrelom deblu i poznato kao “drvo života”, izloženo je novoj misterioznoj prijetnji zbog koje su se neka od najvećih i najstarijih stabala naglo osušila poslednjih godina.

Devet od 13 najstarijih baobaba, starih izmedju 1.000 i 2.500 godina, osušilo se poslednjih desetak godina, prema studiji objavljenoj u naučnom časopisu Nature plants.

Naglo izumiranje se dogadja u razmjerama bez presedana, navodi se u studiji. To se događa u Botsvani, Namibiji, Južnoj Africi, Zambiji i Zimbabveu.

Sumnja se da na to utiču klimatske promjene s porastom temperature i sve većom sušom, ali nije definitivno utvrđen uzrok. Vrlo je malo mladog drveća ove vrste u pogođenim oblastima, dok starije drveće nestaje.

Drveće koje se suši je na južnom obodu oblasti gdje se nalaze baobabi, rekao je Stiven Vudborn iz južnoafričke Nacionalne fondacije za istraživanje i autor studije. Prema njegovim riječima, vjeruje se da se, zbog promjene klime, pomjera oblast u kojoj ovo drveće raste, prenosi Beta.

Baobabi rastu u vrućim suvim djelovima južnoafričke savane i često se nalaze u oblastima gdje se kreću slonovi, nosorozi i druge divlje životinje. Slonovi pomažu da se drveće razmnožava.

Ovo drveće skladišti velike količine vode u stablu i granama što im daje nabubreli izgled. Veliko drveće može da drži do 140.000 litara vode upijene tokom kišne sezone. Žedni slonovi često mu skidaju koru da dodju do vlažnih djelova.