Poznato je da biljke svakodnevno međusobno komuniciraju zasjenjujući jedna drugu ili uzimajući nutrijente iz tla prije no što to uradi susjedna jedinka. Nedavno istraživanje Sveučilišta u Michiganu otkriva da biljke odgovaraju i na događaje iz prošlosti.

Emily Farrer, Deborah Goldberg i Aaron King četiri su godine proučavali fluktuacije populacija četiriju biljnih vrsta koje obitavaju u prerijama okolice Michigana kako bi odredili način njihove interakcije. Otkrili su da se biljke međusobno natječu ili negativno utječu jedna na drugu tijekom ljeta, jeseni i proljeća, no zanimljivo je i da što su tijekom jedne vegetacijske sezone biljke gušće raspodijeljene na određenom staništu, to im je više pojačan rast sljedeće godine, iako se biljke u tom trenutku natječu za životni prostor.

"Ove odgođene reakcije mogle bi imati uzrok i u učincima ostataka mrtvog biljnog materijala. Naime, nakon što tijekom zimskog razdoblja biljke uginu, biljni materijal se počinje raspadati i otpuštati nutrijente koji potiču daljnji rast biljaka. Sloj raspadnutog materijala zadržava i vlagu iz tla, što potiče kompeticiju biljaka koje žive u suhom okolišu", pojašnjava Farrer.

Pozitivan učinak možda se događa i zbog činjenice da su biljke organizmi koji mogu pohranjivati svoje resurse u korijenju i rizomima do sljedeće vegetacijske sezone, kad ih se može iskoristiti za pospješavanje rasta.

"Znanstvenici su smatrali kako se spomenute odgođene interakcije ne događaju u biljnom svijetu, no korištenjem detaljnih populacijskih metoda i kompleksnih matematičkih modela, pokazali smo kako se one doista događaju, moguće ih je izmjeriti i imaju značajan utjecaj na rast biljnih populacija", zaključuje Farrer.

Istraživanje će biti objavljeno u časopisu American Naturalist u veljači 2010.

Biologija.com