Istraživači iz Južne Koreje su razvili biorazgradivi materijal kombinovanjem iskorišćenog taloga kafe i prirodnih polimera. Da bi običan talog postao izolator, procesom pečenja bez kiseonika pretvoren je u tzv. biougalj (biochar).

Biougalj predstavlja stabilnu formu ugljenika dobijenu pirolizom – zagrijavanjem organskog otpada, poput taloga kafe, na visokim temperaturama u kontrolisanim uslovima bez prisustva kiseonika. Za razliku od običnog sagorijevanja kojim se oslobađaju štetni gasovi, ovaj kontrolisani proces „zaključava” ugljenik u čvrstu, poroznu strukturu, transformišući mekane ostatke kafe u izuzetno otporan, šupljikav i lagan materijal sa odličnim termičkim izolacionim svojstvima.

Upravo je šupljikava struktura materijala ključna za zadržavanje toplote – sitne pore zarobljavaju vazduh, koji je prirodno loš provodnik toplote, stvarajući tako barijeru koja održava temperaturu u unutrašnjosti prostorija. Rezultat je materijal koji po efikasnosti može direktno parirati komercijalnom stiroporu, ali bez štetnog uticaja na prirodu.

Studija je objavljena u vodećem specijalizovanom časopisu Biochar koji objavljuje inovativna istraživanja o proizvodnji i primjeni biouglja u poljoprivredi, zaštiti životne sredine i nauci o materijalima, promovišući globalnu održivost.

Materijali za termoizolaciju ne koriste se samo za smanjenje računa za energiju u stambenim objektima, već i u sistemu saobraćaja i prehrambenoj industriji.

Međutim, danas se većinski koriste materijali poput stiropora koji nastaju preradom fosilnih goriva i posledično – i tokom proizvodnje i pri odlaganju – zagađuju okolinu.

Inovativno rješenje iz Južne Koreje nudi drugi, održiviji put: kako se navodi u saopštenju, termoizolacija od kafenog taloga je u potpunosti napravljena od obnovljivih resursa i ne sadrži toksične i opasne supstance. U laboratorijskim testovima potvrđena je i njena biorazgradivost, što znači da bi – pored smanjenja otpada od kafe – mogla doprinijeti i smanjenju otpada od izolacije.

Potencijalne primjene su široke, a tim istraživača demonstrirao je mogućnost upotrebe nove biorazgradive termoizolacije u model-kući sa solarnom elektranom. Materijal je efikasno smanjio prenos toplote sa solarnih panela, donoseći dvostruke koristi: regulaciju temperatura u samom objektu i podršku sistemu obnovljive energije.

Naučnici iz Južne Koreje nisu jedini koji su istraživali i ukazali na alternativne vidove upotrebe otpada od kafe.

Tim inženjera iz Australije je otkrio da bi dodavanje kafenog taloga u beton moglo da ojača ovaj građevinski materijal za 30%, engleski istraživači su od njega pravili biodizel, a ispostavilo se da vrlo uspješno može i da prečišćava vodu.

Iako su mnoge od ovih ideja tek u povoju, kafeni talog već se koristi za proizvodnju tekstila i farbanje u modnoj industriji.

Naposletku, vrijedi naglasiti da ne moramo da čekamo da se kafeni talog „komercijalizuje” da ga ne bismo bacali: odlična je hrana baštama ili dodatak kompostu. (Izvor: klima101.rs)