Godine 1977., astronomi su otkrili jednokratni radio talas iz dubokog svemira – misteriozni “Wow!” signal. Dosegnuo je 1420 MHz, ključnu liniju vodonika povezanu s potragom za inteligentnim životom.

Pojavio se jednom… nikad više… i njegov izvor ostaje nepoznat.

Skoro 50 godina kasnije, misterija samo raste.

🔴 In 1977, astronomers detected a one-time radio burst from deep space — the mysterious “Wow! signal.” It hit 1420 MHz, the key hydrogen line linked to the search for intelligent life.

It appeared once… never again… and its source remains unknown.

Nearly 50 years later, the… pic.twitter.com/nIh5Mji5I6

— Curiosity (@MAstronomers) November 27, 2025

Širina pojasa signala bila je izuzetno uzana, samo oko 10 kHz – tipično za vještački signal (prirodni izvori su obično mnogo širi).

Zašto se zove „Wow!“ signal?

Astronom Jerry R. Ehman je nekoliko dana kasnije pregledao kompjuterski printout podataka. Kada je video koliko je signal bio jak i koliko savršeno odgovara očekivanom profilu vanzemaljskog signala, uzeo je crveni flomaster i napisao „Wow!“ pored njega. Taj papir i danas postoji i jedna je od najpoznatijih relikvija u astronomiji.

Signal je 30 puta jači od pozadinskog šuma (oznaka „6EQUJ5“ na printoutu),

Tačno je pratio krivu koju bi napravio daleki izvor dok Zemlja rotira i antena prolazi kroz njega – to znači da je izvor bio nepokretan na nebu (nije satelit ili avion),

Signal je došao iz pravca sazvježđa Strijelac (Strijelac, blizu globularnog jata M55, ali nije tačno utvrđena pozicija jer je Big Ear imao dva „roga“ i nije se znalo iz kojeg je tačno došao signal.

Big Ear je posmatrao isto područje neba više stotina puta poslije 1977. – signal se nikad više nije pojavio,

Desetine drugih teleskopa (Arecibo, Green Bank, FAST, MeerKAT, Allen Telescope Array…) su posmatrali isti dio neba decenijama – ništa slično nije pronađeno.

I 2022. godine su rađene detaljne analize sa modernim instrumentima – i dalje ništa

Antonio Paris je predložio, a kasnije i djelimično potvrdio da je signal možda izazvan prolaskom kometa 266P/Christensen i P/2008 Y2 (Gibbs) koje su 1977. bile u blizini tog dijela neba i koje emituju na liniji vodonika kada prođu kroz oblak svog materijala. Međutim, ova hipoteza je i dalje kontroverzna jer intenzitet i uska širina signala nisu savršeno u skladu sa kometama.

Moguće je da je to bio prirodni nebeski fenomen koji još ne razumijemo (npr. neka vrsta masera ili nepoznati proces u oblaku vodonika).

Ljudska interferencija ili greška u opremi je malo vjerovatna jer je signal bio previše „čist“.

Vanzemaljska civilizacija – i dalje nije isključeno, ali poslije 48 godina bez ponavljanja, većina naučnici su veoma skeptični.

Wow! signal ostaje jedini kandidat za vanzemaljski signal koji je ikada dobio ozbiljnu pažnju naučne zajednice. Nikada nije ponovljen, nikada nije u potpuno objašnjen, ali trenutno najprihvaćenije objašnjenje među astronomima je da je vjerovatno bio rijetki prirodni fenomen (možda povezan sa kometama).Ipak, jer se nikad nije vratio i jer je bio toliko savršen, zauvijek će ostati najpoznatiji „kandidat za vanzemaljce“ u istoriji SETI-ja.