Cvekla je dugo važila za jednostavno, domaće povrće, ali poslednjih godina dobija status prave sportske superhrane.

Istraživanja pokazuju da njeni prirodni nitrati mogu imati značajan uticaj na fizičku izdržljivost, oporavak i efikasnost mišića. Danas je sok od cvekle dio rutine mnogih profesionalnih sportista – od trkača do biciklista – ali i rekreativaca koji žele prirodan način da poboljšaju performanse.

Cvekla je bogata anorganskim nitratima, jedinjenjima koja se u organizmu pretvaraju u azot-monoksid (NO). Ovaj gas ima važnu biološku funkciju – širi krvne sudove, poboljšava cirkulaciju i omogućava bolju isporuku kiseonika do mišića. Rezultat je manji osjećaj umora i veća izdržljivost tokom fizičkog napora.

Pored nitrata, cvekla sadrži i betalain – pigment koji ima snažna antioksidativna i antiinflamatorna svojstva, što dodatno pomaže u regeneraciji mišića nakon treninga.

Brojne studije potvrđuju da redovan unos soka od cvekle može:

produžiti vrijeme do iscrpljenosti za 10–15%,

smanjiti potrošnju kiseonika tokom treninga,

poboljšati performanse kod aerobnih aktivnosti (trčanje, biciklizam, plivanje),

ubrzati oporavak zahvaljujući antioksidansima.

Istraživanja sprovedena na Univerzitetu u Eksiteru pokazala su da sportisti koji su pili sok od cvekle prije trke imaju značajno manji osjećaj zamora u poređenju sa kontrolnom grupom.

Najbolji efekti postižu se 2 do 3 sata nakon konzumacije soka od cvekle, jer je to vrijeme potrebno da se nitrati pretvore u azot-monoksid.

Preporučeni unos za sportske efekte iznosi oko 250–500 ml soka dnevno, što odgovara jednoj do dvije veće cvekle.

Najbolje je birati hladno cijeđeni sok, bez dodatog šećera, a može se kombinovati i sa drugim povrćem (npr. šargarepom ili đumbirom).

Cvekla je generalno bezbjedna, ali treba obratiti pažnju na nekoliko stvari:

može privremeno obojiti urin i stolicu (fenomen poznat kao „beeturia“), što je bezopasno,

osobe sa niskim krvnim pritiskom treba da budu oprezne, jer nitrati dodatno šire krvne sudove,

prekomjerna konzumacija može izazvati blagu nelagodnost u stomaku kod osjetljivih osoba. (Izvor: bastabalkana.com)