Juli je Nacionalni mjesec bizona – prilika da se proslave ova velika, prekrasna stvorenja. Američki bizon je 2016. godine proglašen nacionalnim sisarom SAD-a. Iako sada hiljade bizona lutaju Sjevernom Amerikom, to nije uvijek bio slučaj, a ova vrsta predstavlja pravu priču o povratku, utkanu u istoriju, kulturu i očuvanje prirode.

Prije 200 godina, procijenjeno je da je postojalo 30 do 60 miliona bizona, ali do kraja 19. vijeka američki bizon je bio na ivici izumiranja. Manje od 1.000 bizona je ostalo nakon razornog uticaja lova i gubitka staništa. Ljudi koji su se u to vrijeme počeli doseljavati na zemlju američkih Indijanaca poklali su milione bizona radi hrane i sporta. Doseljenici su također krčili zemlju za vlastitu stoku i farme, oduzimajući bizonima stanište. Propast vrste bila je brza i katastrofalna. Ne samo da je uticala na ekosistem, već je lišila američke Indijance njihovog najvažnijeg prirodnog bogatstva.

Srećom, 1905. godine, američki zoolog Viljem Horndi je sarađivao s predsjednikom Teodoreom Ruzveltom i drugima na osnivanju Američkog društva za bizone kako bi pomogao u spašavanju bizona od izumiranja – prvi nacionalni napor za spašavanje američke divlje vrste. Horndi je okupio konzervatore, političare i rančere da udvostruče napore u očuvanju, a nacionalni parkovi, poput Nacionalnog parka Jelouston, poduzeli su mjere za zaštitu svojih preostalih bizona. Zoološki vrtovi takođe su odigrali važnu ulogu u obnavljanju broja bizona, a otprilike 500.000 sada živi u zoološkim vrtovima, rezervatima i zaštićenim parkovima. Oko 30.000 živi na javnom zemljištu, što uključuje ekološke i državne rezervate.

Populacija bizona nije ni blizu onolikoj koliko je nekada bila, ali se stabilizovala, a vrsta je sada ne vodi više kao ugrožena. (Izvor: americanhumane.org)