Crvena boja jezera dolazi od bakterije koja u njemu opstaje.

David Harper sa Univerziteta u Leičesteru kaže da je temperatura jezera 26 stepeni, da je voda izuzetno slana, pa tijela koja padnu u vodu brzo se razgrade, a ona koja završe na obali jezera ubrzo se “skamene” i kao takva se ne raspadaju, nego ostaju na tom mjestu.

Ove osobine jezeru je pružilo i to što se nalazi u blizini vulkana Ol Doinjo Lengai.

Samo flamingosi koji jedu vodene bakterije dolaze u to područje radi parenja, ali čak ni oni ne mogu da pobjegnu od nemilosrdnih uslova slanog jezera i opasnosti da postanu “skamenjeni”.