Po zakonu ali i po tradiciji, Južnokoreanci već imaju godinu dana kada su rođeni, a godina se dodaje svakog 1. januara.

Postoji, takođe, poseban sistem za izračunavanje starosne dobi muškaraca koji stupaju u nacionalnu službu i zakonske dobi da piju alkohol i puše. U tim slučajevima, starost osobe se računa od nule pri rođenju, a godina se dodaje na dan Nove godine.

Porijeklo sistema je nejasno. Jedna teorija je da navršavanje jedne godine pri rođenju uzima u obzir vrijeme provedeno u materici – sa devet meseci zaokruženih na 12. Druge to povezuju sa drevnim azijskim numeričkim sistemom koji nije imao koncept nule.

Objašnjenja za dodatnu godinu dodatu 1. januara su komplikovanija. Neki stručnjaci ukazuju na teoriju da su stari Korejanci svoju godinu rođenja smjestili u kineski 60-godišnji kalendarski ciklus, ali su, u vrijeme kada nije bilo redovnih kalendara, imali tendenciju da ignorišu dan svog rođenja i jednostavno dodaju cijelu godinu prvog dana po lunarnom kalendaru. Dodatna godina 1. januara postala je uobičajena jer je sve više Južnokorejaca počelo da poštuje zapadni kalendar.