Američki federalni zvaničnici otpustili su 11 uglednih naučnika iz 23-članog vijeća, koje savjetuje Vladu u vezi sa tim koja su istraživanja opasna kada se radi o patogenim agensima.

Riječ je o najvećoj aferi vezanoj za biološku bezbijednost u SAD posle više godina.

Naučnici su otpušteni dva dana nakon što su federalni zdravstveni zvaničnici objavili detalje istrage o neadekvatnom rukovanju naučnika uzorcima antraksa, u američkom Centru za kontrolu i prevenciju bolesti (CDC), zaduženom za sve epidemije u zemlji, prenio je Rojters.

Ta istraga je dovela do otkrića o dodatnim kršenjima bezbijednosnih propisa u CDC, što je izazvalo ponovnu zabrinutost zbog načina na koji naučnici u toj službi i širom SAD rukuju opasnim mikrobima.

U jednom novootkrivenom incidentu, naučnici iz CDC su kontaminirali uzorke nisko patogenih virusa ptičjeg gripa jednom visoko patogenom vrstom i u martu su te uzorke uputili u laboratoriju Ministarstva poljoprivrede, gdje su virusi brzo usmrtili sve piliće koji su im bili izloženi.

Izvršna direktorica Nacionalnog naučnog savjetodavnog veća za biološku bezbijednost (NSABB) Meri Groš obavestila je naučnike mejlom u nedjelju uveče da njihove usluge više nisu potrebne te da će biti zamijenjeni, a dva naučnika su izjavila da su obavještenje dobili bez prethodnog upozorenja.

Među otpuštenima je i mikrobiolog Pol Kejm sa Univerziteta Severne Arizone, koji je igrao ključnu ulogu u istrazi o napadima antraksom 2001. godine u kojima je ubijeno petoro ljudi, a još 17 zaraženo.

Vijeće u čijem su sastavu bili otpušteni naučnici je pod nadzorom Nacionalnog instituta za zdravlje.Potkomitet američkog Predstavničkog doma danas će, kako je planirano, održati sastanak o propustima u CDC.