Svjetski dan zaštite šuma obilježava se od 1971. godine, kada je Generalna skupština Evropske poljoprivredne konfederacije donijela odluku da dan proljećne ravnodnevnice 21, mart, na sjevernoj, odnosno jesenje ravnodnevnice na južnoj Zemljinoj hemisferi bude posvećen šumama.

Kasnije je i UN-ova organizacija za hranu i poljoprivredu (FAO) podržala ovu ideju vjerujući da takav događaj može doprinijeti povećanju svijesti o očuvanju šuma i šumskih ekosistema.

Gubitak šuma nastaviće se zbog klimatskih promjena uprkos globalnim naporima za smanjenjem ispuštanja u atmosferu gasova sa učinkom staklene bašte.

Prema podacima UN-a, godišnje se uništi oko 13 miliona hektara šume; 12-20 posto emisija stakleničkih gasova u svijetu, koji uzrokuju klimatske promjene, izazvano je krčenjem šuma.