Na današnji dan prije pola vijeka, 4. septembra 1963., umro je francuski političar Robert Šuman (1886.-1963.), tvorac “Šumanovog plana” iz 1950., na osnovu kojeg je osnovana Evropska zajednica za ugalj i čelik, prethodnica Evropske unije.

Rođen je 1886. u Luksemburgu, gradu u kojem je danas smješteno više institucija EU. Maternji jezik bio mu je luksemburški njemački. Bio je francuski državljanin, ali se smatrao i građaninom Njemačke i Luksemburga. Studirao je, i kasnije radio u Luksemburgu, Bonu, Minhenu, Berlinu, Strazburu i Mecu gdje je i sahranjen.

Šuman je od 1919. godine u više navrata bio poslanik francuskog parlamenta. Bio je predsjednik Vlade Francuske kratko vrijeme, krajem 1947. i početkom 1948. godine, u teškim prilikama poslije Drugog svjetskog rata, a kasnije ministar spoljnih poslova, prenosi Fena.

“Evropa ne smije više biti ratište na kojem ginu vojske zaraćenih strana. Iz ovog iskustva, koji smo tako skupo platili, želimo da krenemo novim stazama koje će nas dovesti do ujedinjene i napokon mirne Evrope”, rekao je Šuman poslije završetka Drugog svjetskog rata.

Kao šef francuske diplomatije zalagao se za uspostavljanje zajedničke nadležnosti nad francuskim i njemačkim rudnicima i željezarama, u čemu je i uspio – 1952. godine formirana je Evropska zajednica za ugalj i čelik. Za ovaj projekat imao je podršku tadašnjeg njemačkog kancelara Konrada Adenauera, a potom su se priključili i Italija, Belgija, Holandija i Luksemburg.

Šuman je šest godina kasnije, 1958. godine, izabran za predsjednika konsultativnog predstavništva Evropske ekonomske zajednice (EEZ), a na tom položaju je bio do 1960.

EEZ se 1967. godine spojila u Evropsku zajednicu, koja je od 1993. godine, kada je potpisan Mastrihtski ugovor, Evropska unija.

Šuman je prilikom osnivanja Zajednice za ugalj predvidio da će se zemlje članice ujediniti. Osnivanje zajednice i Šumanova deklaracija, kako je kasnije nazvan dokument o osnivanju zajednice, bili su konkretni temelji evropske federacije.

Poslije Šumanove smrti formirana je fondacija koja nosi njegovo ime, a njen predsjednik je bivši luksemburški premijer Žak Santer. Fondacija “Robert Šuman” posvećena je istraživanju procesa u EU i zemljama potencijalnim kandidatima.

Njegovo ime nosi i Institut za razvoj demokratije u centralnoj i istočnoj Evropi, čije je sjedište u Budimpešti.