Danas, 31.5. je svjetski dan borbe proti pušenja, ili svjetski dan nepušača. Svjetska zdravstvena organizacija SZO je prvi put 31. maja 1987. obilježila dan borbe protiv pušenja koji se od tada svake godine obilježava sa drugim motom.

Ove godine je tema obilježavanja dana nepušača “zdravstvena upozorenja na pakovanjima cigareta”.

Prema procjenama Svjetske zdravsvene organizacije, godišnje umre više od četri miliona ljudi zbog bolesti koje su prouzrokovane ili pogoršane pušenjem. Ovaj broj će se u narednim decenijama povećati na deset miliona godišnje, ukoliko se ništa ne poduzme u borbi protiv pušenja.

Pušenje je u industrijskim zemljama najvažniji uzrok za nastajanje bolesti koje bi se mogle spriječiti, kao i za smrtne slučajeve nastale iz istih razloga. Polovina dugogodišnjih pušača umire ranije, od čega polovina već u srednjem dobu između 35 i 69 godina.

Duvanski dim je kompleksna smješa gasova i čestica koju sačinjava više od 4.700 hemijskih jedinjenja, od kojih su mnoga u vezi sa nastankom i progresijom ateroskleroze, a preko 40 su kancerogeni.

Čak i duvan sa manjom količinom nikotina ili katrana povećavaju rizik od kardiovaskularnih bolesti. Mehanizam dejstva duvanskog dima je isti kod aktivnih pušača i osoba izloženih duvanskom dimu.

Sastojci duvanskog dima se apsorbuju udisanjem preko pluća, preko sluzokože usne šupljine i kože i dospijevaju u krvotok, a za samo nekoliko minuta i u mozak.

Čestice duvanskog dima dovode do smanjenja količine kiseonika koja dospijeva do vitalnih organa i poremećaja funkcije ćelija koje oblažu krvne sudove. Ove materije su toksične, a dovode i do pokretanja zapaljenske reakcije, poremećaja lipidnog statusa, funkcije krvnih pločica i sistema zgrušavanja krvi.