Danas počinju kongregacije za pripremu konklava na kojima će biti biran novi papa, a ime novog poglavara Katoličke crkve trebalo bi da bude poznato u nartednih dvadesetak dana.

Početak konklava najavljen je za 11. mart, a uobičajeno je da traju dva do četiri dana.

Kardinali će se zatvoriti u Sikstinsku kapelu i glasati sve dok ne izaberu novog papu dvotrećinskom većinom.

Za tu priliku u Sikstinsku kapelu biće postavljena posebna peć i dimnjak.

Listići na kojima su kardinali glasali biće spaljeni, a dodaju se hemikalije za crni dim, ako papa nije izabran, i za bijeli, ako je izabran, a tada se oglašavaju i zvona Bazilike svetog Petra.

Nakon što izabrani kardinal prihvati izbor za papu, bira i kojim će se imenom zvati.

Odlazi u “sobu suza”, gdje odijeva odjeću pape, a unaprijed budu pripremljene tri veličine: mala, srednja i velika.

Zatim se novi papa pojavljuje na balkonu, a kardinal protođakon proglašava da “Habemus Papam” – “Imamo papu”.

Novi papa trebao bi da bude izabran do sredine marta, kako bi dužnost mogao preuzeti prije Cvjetnice 24. marta i predvoditi obilježavanje Uskrsa.

Pontifikat pape Benedikta XVI završio je u četvrtak u 20 sati, čime je postao prvi poglavar Katoličke crkve u šest vjekova koji se odrekao papinske službe.