Posljednjih stotinjak milijuna godina priroda vrši prirodnu genetsku modifikaciju tako da miješa djelove DNK između različitih životinjskih vrsta, kaže rukovodilac odjeljenja Molekularne i biomedicinske nauke na Univerzitetu Adelaide profesor David Adelson. Kao dokaz toj tvrdnji navodi dobijene rezultate koji pokazuju da je 25% kravljeg genoma nastalo isključivo zbog elementa prenesenog najvjerojatnije iz DNK gmizavaca.

Dobijeni nalazi kontradiktorni su tradicionalnom poimanju prenošenja gena na potomstvo.

Prema tom shvaćanju genetski se materijal prenosi vertikalno s roditelja na potomstvo ili, pak, u slučaju bakterija to se prenošenje može odvijati lateralno. Međutim, kao što i kod virusa HIV-a postoji “preskakanje” gena na ljude s ostalih primata, tako je moguće da i kod viših organizama, poput kičmenjaka i sisara, dolazi do horizontalnog prenošenja gena. Takvo prenošenje odvija se upravo putem retrotranspozona koji se zbog mogućnosti preskakanja s jedne vrste na drugu nazivaju i “genima skakačima,” tumači Adelson, prenosi portal Znanost.