Najmanje 65 ljudi poginulo je u snažnom zemljotresu magnitude 6,3 stepena po Rihteru koji je jutros pogodio Krajstčerč, a nekoliko desetina je ostalo zarobljeno u ruševinama, rekao je novozelandski premijer Džon Ki.

"Ovo je totalna katastrofa. Ovo bi mogao da bude najcrnji dan Novog Zelanda", rekao je Ki za televiziju One News i dodao da je do sada poginulo 65 ljudi, ali da bi taj broj mogao da raste.

On je dodao da se u centru grada srušilo osam ili devet zgrada, kao i da spasilačke službe pokušavaju što brže da ispod ruševina izvuku "nepoznat broj zatrpanih ljudi".

Kako je policija navela, među poginulima su i putnici dva autobusa, na koje su se srušile zgrade.

Ovo je drugi veliki zemljotres koji je pogodio Krajstčerč, grad od 350.000 stanovnika. Prethodni, u septembru prošle godine, nanio je veliku materijalnu štetu, ali nije bilo žrtava.

Prema podacima Američke geološke službe, epicentar potresa bio je pet kilometara od grada, na dubini od četiri kilometara. Nakon prvog, žestokog udara, u naredna dva sata usledila su još dva manja – od 5,6 i 5,5 stepeni po Rihteru.