Najvažniji događaj u svijetu filma osmu godinu zaredom se organizuje u luksuznom zdanju holivudskog Kodak teatra.

O dobitnicima 81.Oskara u 24 kategorije odlučuje više od 5.800 članova Američke akademije filmskih umjetnosti.

Favoriti za naslov najboljeg filma su drama Milioner s ulice i drama Neobična priča Milioner s ulice, u režiji Denija Bojla, ima deset nominacija, a drugi, djelo Dejvida Finčera, trinaest.

Mrtva trka vodi se u atraktivnim kategorijama najboljeg glumca i glumice. Šona Pena mnogi već vide sa zlatnom statuom za ulogu u filmu Milk, ali favorit je i povratnik Miki Rurke, koji je za nastup u filmu Rvač osvojio Zlatnog lava u Veneciji, i Zlatni globus.

U borbi za najbolju glavnu žensku ulogu nagradi su najbliže Kejt Vinslet, za ulogu u filmu Žena kojoj sam čitao i dvostruka oskarovka Meril Strip, za ulogu u filmu Sumnja, kojoj je ovo petnaesta nominacija.