Prema vjerovanju drevnih Maja, datumom 21.12. 2012. završava se odbrojavanje velikog vremenskog ciklusa, to jest velikog kalendara, a onda nastupa "smak svijeta".

Maje su protok vremena posmatrale ciklično, a ne pravolinijski, vjerujući da se upravo sada ciklus od 26.000 godina primiče kraju. Prema vjerovanju Maja, 2012. godine vrijeme će se "resetovati" i ponovo će početi odbrojavanje od nule, što će ujedno biti i početak šestog doba.

Datum svršetka svijeta, prema majanskom kalendaru, podudara se s rijetkom astronomskom pojavom, s nečim što se dešava jedanput u 230 miliona godina.

Upravo će se 21. decembra 2012. ravan Sunčevog sistema izjednačiti s ravni Mliječnog puta, a, prema nekim istraživanjima, istovremeno će se još dvije galaksije poravnati s našom.